王氏见不到贾史氏，那贾政就更见不到贾代善了。
一时间，贾政府上一片愁云惨淡。
反之，那贾赦虽然只是个国公府继承人，每日出门却都跟了一大群想要讨好他的勋贵纨绔，日日华服美食，推杯换盏，金银如流水，古玩似云来，日子远比贾政这个当家人过得舒服多了。
在这种情况下，尽管贾珠年仅十四便考取了秀才功名，但这差了贾赦的长子贾瑚许多名次的事实，反倒跟戳了贾政肺管子一般，愈发让他生气。
不过这些，远在淮扬的贾瑚贾珠两兄弟并不知情。
此时，二人带着仆人行礼，正在码头与林家人告别。
贾数因为怀有身孕，且肚子颇大，也不敢挺着大肚子坐马车受那颠簸之苦，便不曾来送别，林如海却是特意告了假，带着林宪前来。
正是隆冬时节，江边寒风凛冽，吹得人骨头缝都冰刺一般地疼。
荣国府的大船停靠在码头上，仆从来来往往地搬运着贾瑚两兄弟的行李，而林如海父子则与贾瑚贾珠站到一旁角落话别。
贾珠有些不舍：“宪表哥不若与我等一同回京？老太爷舍了面子，特意疏通关系，将我与珠哥儿二人送进了刘正清大儒所在书院。而以宪表哥的才学，定然能被刘正清大儒收入门下，到时你我表兄弟三人一同求学，岂不是美事一桩？”
贾珠在家时一直是个听话的乖宝宝，绝大部分时候都是父母让他做什么，他便做什么，从来不曾违逆。
因为族中长辈对他寄予厚望，希望他与瑚大哥能如贾敬一般考取进士，一同带领贾家弃武转文，走向世家之路，贾政夫妻更是将他视作下一辈的顶梁柱，唯一的继承人，超过贾赦一家的希望，对他要求更加严格，甚至比贾瑚这个荣国府继承人需要学习东西更多，平日也更加刻苦，除了偶尔与房中姬妾玩些“红袖添香”情趣，几乎不曾有玩乐时间，基本都在用功苦读。以至于身为顶级勋贵荣国公的嫡孙，理应被不少人逢迎巴结的贾珠，长到如今年岁，竟不曾与多少人有过交际来往。
这也就导致了贾珠此次到金陵参加院试短短几个月，竟是他难得放松的时候。而林宪这个样样出众的表哥，更是轻易就获得了贾珠的崇拜。
如今就要离开淮扬，回了京城，以后见面的机会更少，又想到之前生活，贾珠难免有些难过。
贾瑚作为荣国府的未来继承人，平时交际倒是比贾珠多得多，可其他勋贵家的公子爷们到底不能与林宪相提并论，更惘论林宪还是他的嫡亲表弟？与贾珠一般，贾瑚看向林宪的眼神也带了几分殷殷期盼。
林宪见状，心中觉得好笑，前些日子这二人除了向他请教学问的时候，可是恨不得躲着他走，唯恐不知什么时候就惹了他，引来他的报复，谁知不过几天，这二人就将之前的害怕忘得一干二净。
他笑了笑，道：“与两位表兄弟分开，我又如何舍得？只是明年我还要参加秋试，若今年回京，明年又来，年后又回，反倒麻烦，还浪费时间。”
此次回姑苏参加科考，虽然只是因为林如海担任巡盐御史一职而临时起意，但既然来了，他自然要将举人功名一并拿下，免得日后来回折腾。
要知道从京城到姑苏，就算是走京杭大运河，也得好几个月，有这时间，他还不如用来读书。
贾瑚恍然：“我竟忘了这事儿。”
贾珠脸色羞窘，“是弟弟自不量力了，竟将宪表哥与我们这样的庸才想到一处去了，还望宪表哥原谅则个。”
贾瑚怔然，赶紧伸手扯了下贾珠的衣摆。
林宪讶异地看着贾珠，因为相处不多，他竟是才知道贾珠的性子这般直白。也就是他不在意，若不然让另一个人听到，还以为贾珠对他不满呢：“珠表弟说笑了，你们年纪与我相当，才学又会差到哪儿去？只不过我比两位表弟早启蒙几年，也就比两位表弟多了几年的读书时间。若两位表弟回家苦读，想必过两年也能再回金陵。”
贾珠这才意识到自己刚才那话有歧义，连连摇头，但林宪已经为他开脱，他一时竟也不知道怎么回答是好。
好在林宪也不在意。
林如海见表兄弟三人已经说完话，这才开口：“此次回去，到底路途遥远，你们千万小心。在船上也不要一味读书，沿途风俗民情也要注意，科考并非只是让你们写文章，秋试春闱殿试都有策论考题，若你们写的文章只会夸夸其谈，言之无物，反倒不美。你们以往都在京城，也没甚机会出远门，这次倒是好机会，可千万别错过。”
贾瑚贾珠二人眼神热切，连连应是。
临上船前，林宪突然叫住贾珠。
贾珠有些疑惑：“宪表哥，可是有事叮嘱表弟？”
林宪点头，面上难得带了几分迟疑：“你……”
“表哥有话尽管说。”
林宪目光在贾珠身上扫了一圈，语气迟疑：“虽然这话不该由我开口，但你这身体……之前院试结束，听说竟晕了过去？”
贾