时间仅仅过去五分钟。一切已经准备就绪了。
格里戈里.伊万诺维奇看了一下手表，还有十五秒，还来得及发表一个宣言。他转向其他人，他的政委、参谋以及胖胖的卢加党委书记，“同志们。列宁同志命令我们消灭一切拦路之敌，没有人能阻挡我们前进的步伐，为了伟大的无产阶级革命，消灭敌人！”
他顿了顿。铿锵有力的命令道：“进攻。”
玛尔法.哈里东诺维奇少校是一个不折不扣的酒鬼，这也是他被打发到卢加的原因。没有任何一位上司可以容忍像他这样的部下。然而少校的表现又没有糟糕到可以让人把他直接踢出军队的地步，而且俄国的军队兵员紧缺，所以将他打发到后方担任守备部队的指挥官就成为了最合适的选择。
反正在卢加这样一个地方，无论哈里东诺维奇少校的表现有多么糟糕，哪怕整天都浸泡在装满伏特加的酒桶里，所能造成的最严重后果也只是将自己醉死，这没什么大不了的，在俄国，军人的正常和非正常死亡都不需要过于惊讶。
俄国陆军部的老爷们就是这么认为的，但很显然，老爷们错了，错得还相当的离谱。两天之前，醉生梦死的哈里东诺维奇被伏罗希洛夫手下完全不值得一提的工人赤卫队赶出了卢加，丢掉了这个铁路线上的关键节点。他只能带着一只残存的部队守住了城外的货运车站，象征性的给伏龙芝制造了一点点麻烦，然后很快就继续沉浸到醉生梦死当中，直到第一机枪团突然赶到。
“少校！少校！快起来，少校，我们遭到进攻了。”马卡诺夫上尉抓着上司的双肩使劲摇晃着，试图将哈里东诺维奇少校从深度酒醉中唤醒。但遗憾的是，无论他多么努力，少校始终没有任何醒来的迹象。
马卡诺夫上尉很着急，也很害怕。窗外传来的爆炸声明白无误的告诉他，自己的部队正遭到炮击。在这种时刻，继续待在车站里无疑是极其危险的举动，然而在哈里东诺维奇少校醒来并接过部队的指挥权以前，他又不得不冒险留在这里，一次又一次无谓的尝试唤醒少校。
“少校！哈里东诺维奇少校！”
“上尉，别管哈里东诺维奇少校了，我们需要一个指挥官！我们需要你代替少校下达命令。”一个神色同样惊慌的中尉突然冲进房间，激动的向他挥舞着双手。
“我不能！”上尉拒绝，“我做不到，我不知道应该给你下达什么命令。”
跟其他守备部队的军官一样，马卡诺夫上尉没有任何战斗经验，战争爆发之前，他还是音乐学院的一个普通学生，可能想过以后当交响乐团指挥，但绝对没有想过自己会指挥一支军队。他很了解自己的能力，所以他现在希望能够尽快让哈里东诺维奇少校恢复对部队的控制——尽管实际上，少校本人也没有任何战斗经验，上尉只是希望找个人给他下达命令，告诉他应该做什么。
当然这也是那名中尉的想法，而且他的要求比马卡诺夫更加急迫：“上尉，看在上帝的份上，你必须代替少校下达命令。我们没有多少时间了，士兵都快死光了！”
仿佛为了证实他的言论，爆炸声变得更加密集了，而且在不断响起的剧烈爆炸声之间，士兵的尖叫和惨叫同样清晰可闻。
但上尉仍然拒绝：“我不能！”他坚决的摇了摇头，并更加努力的摇晃着少校，“上帝啊，哈里东诺维奇少校，快点醒过来，我们需要你！少校！”
一发炮弹在窗外猛烈的爆炸了，巨大的噪音掩盖了马卡诺夫的声音，也让他变得更加惊慌起来，这最终导致上尉使用了一个他本不愿意使用的手段——在中尉惊讶的目光中，他抓起冰镇香槟的冰桶，将里头的冰水混合物全部倒在了少校头上。
“该死的，下雪了吗！”哈里东诺维奇愤怒的叫到，“马卡诺夫上尉，你在干什么？”然后他注意到了另外一些东西：“还有，外面为什么这么闹……见鬼，军列上的军火爆炸了？”
少校仍没有意识到发生了什么，他甚至还在迟缓的考虑着，应该怎么掩盖军列爆炸的责任。但下一秒钟，马卡诺夫上尉让他明白了一个可怕的现实：“少校，我们正遭受炮击！”