盼说：“佛是一说，道是一说，生死轮回又是一说。我也不知道该不该信，我们这里还有传说：说人如果是受了极大的冤屈而死，他的灵魂，会不停地在天空中飘荡，而不愿意投入轮回。过七七四十九天，这灵魂或者是烟飞云散，永世不得超生；会化为厉鬼，去取那害他的人的性命。我刚才就许了愿，愿我永远都不要做那样的厉鬼。”
说罢，她很认真地、直喇喇地盯着罗逾，额头上没擦掉的小汗珠还一颗一颗的闪亮着。
罗逾却含着微笑摇摇头，说：“我们那里的传说不太一样。我们那里说，一个人如果受极大的委屈暴死了，孤魂飘零，确实会无法投入轮回，但是，若有另一个人，肯像药王菩萨烧身供养，像萨埵王子舍身饲虎，像雪山童子舍身予罗刹等一样，肯在四十九天内以自己的生命相殉，就会给那死去的人一个机会。”
杨盼心里轰然。
过了好一会儿，她才呆呆地问：“什么样的机会呢？”
罗逾笑着摇摇头：“我也没试过，我也不知道。”
杨盼又问：“如果是你，你会选择为一个人以生命相殉吗？”
罗逾不由笑道：“现在是还没有想过。”
杨盼只觉得心里百味杂陈，将来……将来的事情在现在还没有发生。可是她看着他真挚的一张脸，笑得美好的模样，不知道再说什么、再问什么才好。
回到太初宫，杨盼一直恹恹寡欢，皇后悄悄问：“哎，你觉得王霭这孩子怎么样？我觉得挺好。”
杨盼没精打采地说：“不怎么样……”
沈皇后追问道：“不怎么样是怎么样？其实我觉得那样的实诚孩子比罗逾好。”
杨盼仰起头，带着些哭腔说：“他是实诚，他也很好，可是阿母，你当年是因为阿父是个实诚人，才铁了心要嫁给他吗？”
沈皇后给她问了个大红脸。
她丈夫杨寄，当年是秣陵巷陌里有名的游手好闲的小赌棍。他小时候就没爹没妈，跟舅舅在赌场里混饭吃，后来一场大赌输光了家里房子，却又机缘巧合到了沈家求助。谁会料到世事动荡变迁，小赌棍成了皇帝，她成了皇后——在她嫁给他时候，大约想着他哪一天能戒了赌，安安分分跟着她父亲学杀猪，学到养活自己的本事，将来两个人开一个摊子，养两个孩子，在乱世里能有口安生饭吃，也就心满意足了。
沈皇后气归气，又不得不承认人生和天命是有玄乎的地方，她年轻的时候要是听父母之命、媒妁之言，现在应该在秣陵的哪家裁缝铺里做老板娘？或者嫁在哪个手艺人家做作坊娘子？
但是，她恨恨地戳了杨盼一指头：“不听话，拉倒！将来的人生反正是你自己过！”
不说还好，一说就把杨盼的泪花逼出来了，她哭天抹泪地说：“阿母，我想听话啊，可是我的心不听啊！”
孩子总有长大的一天，总有她开始有了自己独立想法的一天，她的羽翼尚未丰满，可她的心已经想飞了。沈皇后寻思自己年轻的时候，唯剩一些对父母的愧疚。
此刻，她倒是抹去女儿眼角的泪花，叹口气说：“父母的意见也不总是对的，你也需要有自己的考量，但是我听你阿父说，罗逾确实不是表面上那么单纯，你总得真正认识这个人，才能决定该不该喜欢他。”
母亲说的话不错，杨盼心里的摇摆也略定了些，决定找点其他事情，先摆脱罗逾对她的影响。
第二天下午到二舅沈岭那里，像以往一样陪他整理上一朝的史料，常常是舅舅拿一大摞史官记载的起居注等研读，杨盼就在一旁整理一些宫闱的流水。
“前朝大楚，宫里的生活真是奢侈啊！”杨盼看着看着就发感叹，“宪宗和世宗的皇后秋季裁衣，要用一千匹绢，冬日朝服的貂皮是东北靺鞨进贡的，珍珠是南海黎人进贡的，织锦缎是蜀地绣娘花费三年功夫织成的团凤图案……仅就这一秋的裁衣，就要耗费掉六十万钱！这还只是一个皇后，下面三宫六院，起码是上百名妃嫔，上万名宫女！”
沈岭探头看了看，笑道：“由俭入奢易，由奢入俭难。你觉得朝服花费奢侈，他们觉得这根本不算什么。皇后花费还有定额，下头诸王，享着丰厚的食邑，闲来就和豪富的世家贵戚比吃穿用度。蜡烛当柴烧，黄金做唾壶，无事便冶游夜宴，没钱便压榨百姓。当年六镇之外起义，无外乎民不聊生；后来五胡乱华，也是那时候埋下的因果。再加上后来皇帝为了夺_权，一再引外敌入侵，来削弱世家豪强或军阀大镇的力量——你阿父当时，不就是遭遇过几次么？”
她的阿父，当然属于“军阀大镇”，杨盼想着，就觉得里面全是故事，缠着沈岭道：“阿舅，你给我讲讲么！”
沈岭摇摇头：“当日事，当日毕。我今天整理实录的活还没干完，不讲故事。喏，那里有一堆大楚废帝、大楚末帝的宫中流水，你拿着对比着看。”
转眼天擦黑了，沈岭揉揉眼睛：“今日事毕，回家喝酒。”
杨盼伸手拦住他：“阿舅，阿母说她现在有孕不能吃螃蟹，可是姑苏又进贡来好多好大的螃蟹，只只都有半斤重！青背金爪，揸开腿几乎一尺长，里头的黄多得要挤出来，膏一块块又大又实……”
沈岭无奈地说：“阿盼，你别描述了。我晚上留下来陪你吃蟹好不好？”
杨盼狡黠地笑道：“阿舅