掉，几个人连忙上前帮忙，将之前由梅和艾瑞莉娅准备好的、现在烤制好的食物都端上餐桌：
熏制的三文鱼搭配上牛油果酱料与腌制好的生三文鱼搭配芥末柠檬作为前菜；烤得香喷喷、外皮看起来就非常焦脆的整只火鸡、佐之以樱桃石榴酱、味道层次丰富的烟熏烤火腿作为主菜；浇上香浓肉汁的奶香土豆泥、用黄油煮软的甜豌豆、烤制的奶油胡萝卜、黄油烤培根甘蓝、抹上了大量奶油的烤制玉米粥、碎肉馅饼等作为配菜……琳琅满目、色泽摆盘漂亮诱人的美食被摆上餐桌，搭配着金银双色的烛台与系着红绿圣诞色蝴蝶结的小圣诞树、小圣诞老人摆设，显得十分热闹。
整个客厅都被艾瑞莉娅精心布置过了，墙壁上挂着圣诞色的绸缎旗帜与松木、松果编制的圣诞花环，壁炉木檐上与桌上、地板上都摆放着闪耀着温暖光芒的香氛蜡烛，客厅角落里的巨大圣诞树上满是小铃铛与姜饼人、拐棍糖，壁炉内火焰熊熊燃烧，让整个屋子温暖如春。
旺达和皮特罗忍不住悄悄地、贪婪地呼吸着空气里食物的馥郁香气，姐弟俩头靠着头，嘴角带着温柔的笑容，享受着此刻的温暖与宁静。
——这是姐弟俩逃离九头蛇控制后度过的第一个圣诞节，也是从小到大两个小孩度过的最为温柔、平静而富裕的圣诞节。
待大家把餐点摆好，梅开始煮添加的肉桂、水果等的热红酒的时候，彼得才迎着冷得刺骨的夜风，把蜘蛛侠的衣服藏好之后，才敲门进屋。
他一进门，同样迎来了大家的热热闹闹的欢呼与祝福，丽塔还蹬蹬蹬跑过来，把草莓巧克力塞进彼得的嘴里。
嘴里是甜甜的巧克力味，心里是暖融融的甜意与温柔，彼得把丽塔抱起来，一边往屋里走一边和哈利、皮特罗聊着普通男孩子的话题。也不知道是炉火烤的还是蜡烛的光芒反衬，他笑的脸有些发红，眼里满是晶晶亮的光芒。
“真好。”
梅一直远远站在厨房的门口，含笑望着彼得被几个同龄的孩子包围打闹，一群年轻人神采飞扬，脸上都挂着幸福的笑容，而站在中心、抱着丽塔小姑娘的彼得显得极为开心，他一改往日里腼腆的样子，和哈利肩并肩讨论着些玩游戏的事情。
“真好呀。”
看着看着，梅不知不觉眼眶泛红。她侧过头掩饰性地抹了抹眼泪，对正准备端出蛋奶酒的艾瑞莉娅轻声道：
“一年之前的平安夜，只有我和彼得两个人。”
那个时候，她的丈夫去世不久，家境困难，彼得也变得异常孤僻，在平安夜的这天，梅为了多挣一点钱留在医院帮忙，只匆匆忙忙地为彼得烤制了一块圣诞布丁。
在医院工作的时候，她总是克制不住地去想，彼得究竟是如何孤零零地一个人度过平安夜，并把那个并不好吃的圣诞布丁一口一口吃下去的呢？
他掉眼泪了吗？他委屈伤心了吗？他吃布丁的时候，会想念父母和本吗？
……
“——真是难以置信，一年之后，他有了那么多朋友。我从未见过他这样受欢迎、这样开心的样子。”
梅揉了揉发酸的鼻子，对着艾瑞莉娅露出感激的笑容，“谢谢你，莉娅。”
……谢谢你牵着他，让他不再孤零零的一个人。
“……”
艾瑞莉娅愣了愣，不知道该说什么好的她轻轻地抱了抱梅，再推着梅的后肩膀，把她带到主座坐下。再仰起头，对着客厅里闹得不像话的那群熊孩子大喊：
“都给我住手！！放下巧克力和薯片，准备就餐了！！”
她说的中气十足，义正言辞，十足的大姐姐模样。可惜……大家完全不买账，几个人在停顿了一秒，并缓缓挤到洗手台去洗手的时候，玩心起来的哈利也不知道怎么想的，把自己冻得通红的双手猛地塞到彼得的后衣领里，饶是反应敏捷的小蜘蛛也被哈利的神来一举冻得脸色扭曲，浑身打了个寒颤。
他愤怒地瞪着窃笑的哈利，打开水龙头用冰冷的清水把手冲冷，湿着手就打算去弹哈利，却不小心波及到了杰森，又被冷着脸的杰森用冰水攻击，就连唯恐天下不乱的皮特罗也忍不住凑起了热闹……
于是，这群大男孩接下来又在洗手台前打作了一团。
艾瑞莉娅：…………
妈的智障。
*
同一时间，某处僻静的高档餐厅内。
特意换了一套西装的艾格西无奈地坐在四四方方的餐桌前，他的对面正坐着背挺得笔直、一丝不苟的哈利.哈特。
艾格西面前的餐桌上摆放着精致的烤火鸡与熏火腿等餐点，酒杯里是加热过、放上各种香料的红酒，看起来就十分诱人。
“抱歉，”哈利对艾格西微微点头，“本应该今天让你回英国去和你母亲共聚的，没料到神盾局的效率如此低下，一直忙到了傍晚。”
“没关系……”艾格西有气无力地应了一声，想起刚刚在神盾局内自己的表现，越发觉得糟糕的他忍不住空腹喝了一口热红酒，然后发出一声喟