楚珏瞪了胡悦一眼，后者假装尴尬得咳嗽一声，但是却全然不觉有何唐突。华嫣犹豫片刻，但还是一五一十说了出来。
华嫣一直以来都在资助一位秀才博取功名，那位秀才也视华嫣为红颜知己，所以有什么心事便会与华嫣说说，这件事就是这位秀才在前不久接到了一个关于报丧的信。上面说这个穷酸秀才的祖家唯一的老人亡故了，希望他能够回乡下一次，处理老人的后世和田产的事宜。
秀才年幼便没了父母，全靠这祖家的姑姥一手带大，老人好像也没什么其他的子嗣亲人，所以便视秀才如自家孙儿，疼爱有加。所以秀才才能通过院试，这祖孙两人便是如此深厚的感情。所以秀才一听是自家姑姥归西了，便连忙收拾行李赶回老家奔丧。
华嫣与秀才之间其实存有真心的儿女之情，所以便和老鸨商量之后，也让她同行而去。好有一个照料。
秀才的老家在河北，那里正在闹瘟疫，死了很多人。一路上华嫣又要照顾秀才，又要防止他们两个染上瘟疫。非常艰难才走到了秀才的故里，而这里更加闹得严重，到处都有死人。
“那么老人家没有熬过去也是没有办法的事情……”华嫣那么想着，和秀才一起进了村子。