“杨越！”薛灿潸然闭目，“是杨越，阿容，他一定没有死，救下杨牧的人，就是他的亲哥哥。”
薛灿铺开纸卷，提笔匆匆写上，吹干墨迹卷做细条，塞进信鸽腿边的信匣里。
——“你没有告诉杨牧你的猜测。”
薛灿遥望鹰都的方向，低沉道：“杨牧年少冲动，就算只是猜测，毕竟也是关于他哥哥没死的大事，杨越存心躲避我们，要是杨牧当面问他，也许杨越会索性遁世远走，让我这辈子都找不到他。”
薛灿眼前重现宗庙冲天的大火，“我一定要亲眼见到他，杨越，你真的…还活着。”
阳城外，甘泉边
见芳婆拖着木桶又来打水，甘泉里嬉戏饮水的姑娘都急急散开给芳婆腾出泉眼，芳婆认得为首那个最俏丽的，就是回回给栎容脸子看的那人。听说那丫头的父亲是阳城守将，这才在城里城外横着走，连甘泉都好像是她家的。
“芳婆。”为首那人擦了擦手，对那平日瞧不上眼的老婆子还露出笑容。
是太阳打西边出来了么？芳婆嗯了声便去接水。
“您老喜欢这泉水，后头我让人天天给您送去庄子，您年纪大了，少干粗活，当心身子。”那丫头声音谄媚，说话间眼睛还一眨一眨。
芳婆疑惑瞥了眼那群姑娘，“婆子受不起，会折寿。”
“芳婆还不知道吧。”丫头娇声道，“湘南大军已经破了襄郡，没几天就要到阳城了。”
这么快…芳婆放下木桶，“你别唬我。”
丫头嗔怒一笑，“紫金府当然比朝廷厉害，薛家小侯爷，不不不，是姜国小殿下，当然也厉害过朝廷那些个，听我爹说，戚太保的女儿都战死了，你家栎容真有眼光，嫁对了好人家，以后青云之上，有的是好日子。”
芳婆提起装满的水桶，踉跄着拖回岸上，那丫头扯了扯芳婆的衣袖，悄声道：“以前我和栎容有些误会，等以后她飞黄腾达了，可别记恨着我们呐。还有，我爹和阳城大人们商量过了，阳城怎么说也是栎容的老家，姜人一定是不会为难我们的，爹打算，降了姜人，也能免去一战…芳婆，芳婆？你在听么？”
芳婆胡乱应着，拖着沉重的水桶挪回庄子，薛灿一众比她料想的速度还要快，阳城得下，就是打通和姜土的关卡，之后北上直入鹰都就指日可待…
“快，太快了。”芳婆怔怔看着波光熠熠的甘泉水，许久都忘了去喝一口，“进了鹰都又有什么用，天下百废拿什么去复兴？辛婉啊辛婉，你又还剩多少家底能给薛灿所用…偏安一隅有什么不好，人生在世不就是为了好好活着么？”
芳婆摸出栎容留下的那包金叶子，一枚枚铺在陈旧的床褥上，“傻阿容，那时婆子想你跟着关悬镜去皇城，也是想你避开湘南那趟浑水，你竟一眼就决定跟着薛灿，婆子也拦不住你。”
“既然跟了他，就是要同生共死。”芳婆摩挲着古老的金叶子，“我也想帮你夫君，帮姜虔仅剩的骨血，但我又能为你们做什么…”芳婆捻起一枚发亮的金叶子，自嘲摇头道，“这十两黄金，又够做什么？”
灯火昏暗，映着芳婆枯黄褶皱的脸，她僵坐许久，起身翻出多年未动的纸墨笔砚，那还是栎容少年时，自己女子无才便是德，但芳婆告诉栎容，没有人生来微贱，也不能自甘无知，哪怕是一颗微不足道的种子，也可以在苦难的夹缝里开出花来。
狼毫笔干枯毛裂，芳婆舀起甘泉水温温洗着，又化开凝结的墨块，一下下耐心研磨，芳婆闭目想了想，又摆上自己替人入殓时的物件，铺开白绢执起了洗干净的狼毫笔。
——“摇光，这就是…雍华宝图？”
——“我想…他就是雍华宝藏的守护人。只可惜，辛婉知道的时候已经太晚…”
——“一眼记下，也只有我的摇光可以做到。”
——“可是…那人说…我们是找不到宝藏的。我看了许久，也看不明白这宝图画的是什么…宝藏…又会在哪里？”
——“宝图既然是人画的，就一定能被人参悟出来。”
她要为薛灿夫妇，重画雍华宝图。