百来盏莲花灯在河里飘着。
恒素道：“迟衡，今日百鬼夜行，你还是在寺里呆着吧。”
迟衡反问：“是否所有的鬼魂将来取走莲花灯？你们先回吧，我再呆一会儿。”他在河边抱着膝盖坐了一晚，半夜倦意上来，他感知到身边似有人，遂缓缓抬头，只见那河上有许多白色的影子徘徊而行，如衣袂飘飘，他们并不敢靠近迟衡，有些俯身要去捡拾那莲花灯。
152、一五五二
【第一百五十二章】
迟衡下了河,仔细地分辨着每个影子。
一个一个的影子或飘远,或幻灭,却找不见熟悉的身影,他木然地望着。不多时，风又起,那一盏盏莲花灯飘远了,白色的影子都跟着远去了，水渐渐地凉了,沁入骨子的凉。
一阵风拂过。
迟衡醒来,天际泛白，又是崭新的一日,他低头，见自己的双足已浸入河水中,难怪那么的冷。
七月，松子熟。
青竹山上的松树结满了松果，恒戒和恒素摘下松果，砸开，取出里面的松子，白润光洁，一股浓郁的松香味。恒素拿了两颗放手心，对迟衡说：“青竹山有四宝，其一就是松子，山下的居士每到八月九月都要上山来，讨些松子回去。”
大户人家也有信佛的。
布施，自然比平常人更阔气，山下有个大户人家：林府。林府从二十年前开始，每年都给青竹寺布施。林府没什么要求，就是每年讨些松子回去泡茶，益寿延年。所以青竹寺的松子十之有九是为林府准备的。
看着林府的轿子抬上山来。
住了两日，又抬下山去，方丈站在寺前送行，过了两日，香案上的香炉换成了新的，蒲团也换了，连带着桌子椅子都刷上了新漆。
迟衡问方丈：“信佛有没有贵贱之分。”
“没有。”
“为何只有林府的居士下山，方丈会送到寺前呢？”
方丈沉默了半晌：“贵者由他贵，贱者由他贱，佛法无边。施主只看到居士的贵，没看到居士心中的佛，焉知，贫僧礼的是贵，还是佛？”
迟衡默然。
他觉得方丈在狡辩，但他也反驳不出，看看石路，已经有四百余阶了，虽然每一阶仅能供一人行。往下修是一个天堑，断壁两两相对，隔了三丈远，断壁中间是七八丈的深渊，所以，通常行人都要绕过此段路。
这一绕，就远了。
迟衡见过夷山的铁桥，铁锁链系在两端，行人可扶。桥中间纠缠些铁链，再铺上木板，虽然过得心惊肉跳，至少也是条捷径。如果这里有个铁桥，就方便许多。
这天，迟衡遂说起铁桥。
恒素一惊，他极少听迟衡说话，半晌道：“打铁贫僧也不会，不如等秋收过后，请些铁匠上来，也是大善事一件。”
迟衡唔了一声，绕路过去，在断壁那边继续凿开石路。
这一下，就远了，每次恒素给他送饭来都要绕一个大圈，有时诵经晚了，便不回寺庙，学着迟衡那样，找一块松下的净地打坐起来，听松涛起起落落，他闭目悟佛，久而久之，竟然颇有所得。
恒素诵经比以前更勤快了。
青竹寺的纸不多，极宝贵，恒素遇上难解的地方，就拿树枝在地上比划。迟衡见他辛苦，有次回寺院洗澡，挑了几根极好的竹子砍下来，连夜削成长片，他力气大，斧子又磨得锋利，不多时堆了许多，架火将那竹片都烘烤干了，用绳子串好成竹简。
许多空竹简摆满了一整个偏房。
恒素见了极为感动。
自此越加虔诚。每当有些学识的居士上来，恒素就拿出竹简让居士写下所念过的经书。每次下山化缘，或去别的寺，他更是跑得勤快，将那经卷都抄下来，有时是纸，有时就是背一大卷竹简。
积少成多，恒素参悟亦日进千里。
数百年之后，青竹寺成了一个极大的寺，足足有三大殿七大堂等，前来拜佛的香客和文人骚客们络绎不绝。他们上青竹寺，一为拜佛，二也为拜读青竹寺令人叹为观止的古旧佛经竹简楼，全部摆满了稀贵的佛典。其中也有恒素亲笔著下的经卷，而那些古旧的竹简都是迟衡当年砍下来制成的。
此是后话，在此不表。
八月，天气转凉，秋高气爽，有些树叶儿由绿色转成了斑斓的彩色，山林越发幽深起来，暗暗的闻见桂花香。
中秋时节。
迟衡又回到寺庙中。
小栗子与他也熟了，知他会捉鱼，会制竹简，说不好还会造房子。洗澡前蓬头垢面看着凶，梳洗干净了却很是英挺，一点儿也不饿，力气又很大，小栗子当然羡慕不已，便殷勤跑去给他拿衣裳。
见恒戒和恒素都在诵经，他便拽着迟衡要月饼吃，开始是试探，后来见迟衡不恼，越发撒娇起来。
迟衡便带他到灶房，拿了一块糕点。
小栗子吃得津津有味，吃完一抹嘴好奇道：“迟衡施主会耍刀么？恒素师兄藏了一把大刀，他说是你的，还说不许告诉你……我最喜欢看人耍大刀了，迟衡施主耍给我看，好不好？”
迟衡一怔。
刀？
什么刀？等小栗子拖出那把重刀时，迟衡愣住了，忽然间心口一阵绞痛，绞得他直不起腰来，那把刀还是朴拙无华，其貌不扬。迟衡上前，托起刀，顺着刀锋一抚，那刀已染上了一层灰。
往事再现眼前。