巨大的沉默席卷了整个喜堂。鲜红的丝缎在空中飞舞着,像是在为那两道英勇离开此处的红影送行，又像是对于在座者的无情的嘲弄。
这场难以收场的喜事最终以众多宾客的自发的告别而告终。首先站起来的是兵部尚书，他很是尴尬地咳了一声,假作身体不适，离开了周府。
然后是第二位、第三位……才子佳人的喜结良缘从京中最大的盛事,变成了最荒诞的笑话。离开喜宴的众人均是满脸沉痛,不肯露出一点表情，不肯说一句话可谁都知道,此刻整个京城里唯一最安静的地方就只有周府了——或许还有严府。而除此地之外,皆是沸反盈天的海洋。
而谁都知道,这些脸上皆如死了亲人般披麻戴孝的麻木的宾客们等出了周府后，又会变换另一副模样,比任何人都要积极地派人去打听今日的事情,打听严小姐、长公主、周采三人之间这出狸猫换太子的故事。当然,在往后的岁月里，他们在遇见周采又或者其他当事人时，依旧会装作云淡风轻的表象。可当当事人回过身去，他们便又会开始窃窃私语，将这桩奇事拿出来作谈资：被一个女人抢走了自己的新娘，而那个人原本,又是抢了那个女人的功绩，以成就了这桩英雄救美的奇事，如此荒诞，如此小人。
——这在未来的周采的人生里,几乎是可以预见的了。
大半的人依旧还坐在椅子上,面面相觑。唯一一个在站起身来后没有离开周府的人是顾大学士。他抚着苍白的胡须到了那张《烟波图》前,看着那张《烟波图》,不知道在想些什么。而此时，在椅子上如坐针毡的太傅也在多次焦虑地看向天色后，终于忍不住站了起来。他走向正一脸惨白地、颓然地坐在旁边的椅子上的严尚书，拍了拍他的肩膀道：“振峰，气过伤身，天有不测……咳，如今时辰快到了，我得……”
太傅喜好收集名画是出了名的。今日他原本是要在喜宴后去多宝阁参加拍卖会的，如今时辰快到了，他实在是等不及了。
而严尚书只是坐在椅子上，满脸惨白，素来侃侃而谈的男人此刻失去了控制一切的能力。而太傅也才发现，这名一直以端直出了名的同僚，如今坐在这里也只像个颓然的老人。
他还想说什么，便看见一名眼生的家丁向他跑来。尽管眼生，那家丁依旧穿着太傅府中的服饰。他刚想皱眉问他怎么到了这儿来，可那家丁却气喘吁吁地开口了：“老爷，拍卖开始了，那幅画，揭晓了！奴才刚才去看了！”
他的声音落在寂静的喜堂中，实在是太明朗了。由于被尴尬的沉默所裹挟，所有人都看向了他，渴望他能说出点什么来打破如今沉滞的一切。仿佛就这么几句话，就能打破如今如泥沼般的气氛，让整个场子重新热起来，宾客们又能带着虚伪的笑容觥筹交错似的。
“是《烟波图》，是《烟波图》，是隐居的大儒云中山人认证过的，《烟波图》的真品！”那家奴欢喜地喊着，还有些气喘吁吁，“嗯……啊？这里这幅图，怎么同方才那幅图，长得这么像？”
……
所有的人都走了，连同被严嘉扶进了马车里，送进了医馆里的严尚书。顾大学士在同人争吵，指出了那幅假画上非特殊颜料所绘制的顶后，也自知拂了严尚书的面子，用袖子蒙着脸，不好意思地走了。可如今所有人都知道了，这幅所谓被严家珍而视之的、从外面寻回的传家宝，是一件赝品。
“严尚书不善此道，他辨认不出，也是正常。要是他不是那么相信自己鉴赏书画的能力，而去找其他人来帮忙辨认，或许是能看出来这只是件赝品的。”
“严尚书就是太心急了，要在此时将它摆出来。或许是想替他自己，又或者他女婿，靠这个来扳回一城吧。”
“到底是恩人所赠之物，又如此珍贵，就连拍卖行都请来了云中山人，严尚书就是缺了些心思，去找旁人确认……”
“他也未必是不上心吧，或许只是太相信自己看画的水平，那画，的确仿得很像。”
到头来，所有的声音都消失了。就连严嘉也走了。他走时脸庞是那样的平静，不是之前那种近乎麻木般的平静，而带着几分海阔天空般的释然。也是他温声，将父亲扶了起来，送进了马车里。
“姐姐她自由了，我们也回去吧，父亲。”他这样道。
周府就这样消失在他们的视野里。车上，严尚书靠在马车上，脸如干涸的山川般苍老着。严嘉看着他，头一次平视自己的父亲，他发现，父亲老了。
“父亲，不需要姐姐的牺牲，我也能振兴严家，恪守君子之道。您说过，做人要走正道。”他低声道，“可自己走在这根道上，身边却全是亲人的血泪和尸骨。若是这样，又算什么正道？父亲，我会恪守您的教导，为国为民而活。一屋不扫，何以扫天下。但是……”
他没有再说话了。
他希望自己以后再入梦时，那间属于严府家人的屋子里，不会再出现任何一张哭泣的脸。
周采踩在鞭炮的碎纸上，他靴子的底面与碎纸摩擦，发出枯燥的吱吱声。
那幅山水图还横亘在喜堂中，像是一道抹不掉的伤口。他用手去触摸，而后之后，开始大笑。
“哈哈哈……哈哈哈……”
荒唐的笑声在喜堂中回荡。其实他本不必笑的，也不必这样戏剧，因为空空荡荡的喜堂中只有凄冷满地的月色，只有一个观众。