一战毕，残阳随着流沙淌。战前战后，一切似乎都没变过，除了阵线，随着胜利者的意愿正往前推进，也就是此刻尘土暗流的方向……
大崮山，何以晨曦却像残阳。
十六十七两日不到，金宋之间的两场激战，进行得皆是猝不及防，颠覆得却都极端彻底。所有人的观念都被迫重塑、还没塑完就又全盘推翻。形势发展得、真如天上风云变幻。
当尹若儒带着重伤将死的徒禅勇回到摩天岭，黄掴已经得知了败绩一早就在道旁迎候他们——大崮山惨败，为什么败，宋匪分家反而麻痹了他们。但他们忽略的、林阡偏能够抓住……
“辛苦了，两位老将军。下面的仗，且放心交给小辈们。”黄掴对尹若儒诚恳说。
在看到花帽军抬来的近乎辨认不出的徒禅勇时，黄掴身后一众金将，有大叹林匪下手狠辣的，有一句话不说默默哽咽的，有眼含隐痛黯然相看如轩辕九烨这般的，也有像仆散安贞那样攥紧了拳战意被激的。见此情景，黄掴当然有信心，对尹若儒说出“放心交给小辈”。
林阡，这一战，不可能这样结束！沉敛了多时的杀气，于黄掴目光中稍纵即逝。
正月十七，金人南撤往摩天岭，彭义斌与海立即前移，而同时林阡也履行了对史泼立的诺言，将当初的尹若儒部给了他。
“这次能打胜仗，靠与义斌前后夹攻，亦有史泼立侧面协助。”林阡对海彭义斌等人述说史泼立此战有功，也教海彭义斌万不可与史泼立争抢地盘。
海本就支持林阡的决定，做什么都是为了盟军，而彭义斌，虽然对杨鞍党羽不满，却也知道那夜若没他们在大军也夺不下大崮山，如义斌般是非分明，没提半点异议。两人都答应林阡，下一战立刻打驻扎在摩天岭的金人，“绝对不与过往兄弟为难”。那一厢，史泼立战战兢兢之余，发现林阡不曾毁约，倒也没好意思说什么，坐在那山头上也算给杨鞍看见了功绩。
分家的两帮宋匪，原并无深仇大恨，故此战过后大崮山由双方分占，井水不犯河水——说到底，史泼立那种庸碌，从来都处于被动，哪里敢擅自对林阡侵犯，而金军当前杨鞍也不可能命令他随便发难，所以大崮山是战是和完全是林阡说了算。海曾奇问：“林兄弟何以不趁势打散或收伏了史泼立？”林阡摇头，道：“打散万不可行，收伏未必公然。”海不解：“何以不能公然？”林阡说：“若此刻明确动手，虽能收伏史泼立，但王琳、刘全等人必远，反而使所谓的党派泾渭分明，不可取。”
见不能懂，林阡又道：“所有叛军包括杨鞍，究竟是何心态，我需逐一掌握，暗中调控，最后若决定谁回归，他们都需是同时回来。”
海略有所悟，点头：“实则从杨鞍叛变之后，林兄弟就从未宣判过红袄寨有两派……我那时就有些懂，林兄弟不但想从金人手上赢山东之战，更想把山东的兄弟们都整合回昔日。”
林阡看着不免动容，这么些年南征北战，他终是最了解自己本心的那个人，笑，点头：“他们是被形势引导着被迫疏离的，那么我便用形势引导着他们自愿回头。”潜移默化、循序渐进、各个击破。
唉，其实，要整合这个千疮百孔的红袄寨，比纯粹地对付那群金兵更难啊。海叹了一声，转念又想，也不是不可能，魔门、黑道会、短刀谷林家军、川蜀官军、沈家寨甚至盟军自身，哪个不是出过乱子，不都被林兄弟和盟主大乱大治吗。想到这里，心就安了一些。
出帐时，适逢茵子抱着水赤练前来见阡，一脸认错的乖巧。见着茵子，海真想立刻把她送回盟主身边去，也不知盟主如今什么光景了，如林兄弟所说，从来都对他瞒报身体状况……更想见见沂儿，和邪后一样摩拳擦掌了多时，从黔西之战判定阡吟关系的第一刻起，就希望那幕营帐中“盟主强暴盟王”能够煮成熟饭。
好在这个茵子小姑娘，倒是带来些小牛犊的音讯足够他们解馋，也不枉海拼力把水赤练给她搜回来了。回过神，茵子已经入了帐，去向林阡请罪：“唔……坏叔叔，我错了……我不该乱跑的……”
“茵子，水赤练暂且放在我身边，待你伤势痊愈了，即刻回天外村去。”林阡的语气不容辩驳。
其实这个要求，好过分啊！水赤练眼泪汪汪地看了看茵子再看了看林阡，哀叫了两声后把头埋进了茵子臂弯，尾巴晃动了两下，却反对无效。
“嗯……”茵子点头，狡黠一笑，“坏叔叔，对姐姐真好。”
“嗯？”林阡一怔。
“把我和水赤练分开，就是为了姐姐啊。”茵子仰头说，眼睛一眨一眨的，“不过，姐姐对坏叔叔，也好……姐姐生小火炉的时候，差点没生出来，还让茵子对坏叔叔说，这辈子，她跟着坏叔叔不悔呢。”
林阡神色微变，海听得也动容。“据说，最后是我娘救了吟儿，生出了……‘小火炉’？”林阡问时，海斟酌着这个绰号，蹙眉：小火炉……
“是啊是啊，胡奶奶救的！”茵子连连点头，对他们讲了一些胡水灵照顾吟儿的情景，她一个小孩子视角，只会说胡奶奶对姐姐好，而说不出那些关键的情形譬如合作打仗之类，而百里飘云传回的战报中，亦是以结果为主过程为辅的。故，虽然林阡知道胡水灵早就原谅了自己，虽然也清楚母亲是怎样的为人处事，却毕竟不曾和她并肩