皇爷爱财不假，重礼送了也不假，可架不住皇爷这人除了爱财，也怕事啊。
这位要不怕事，也不至于躲宫里几十年了。
人哪，还得靠自己。
苏州城，魏公公肯定是不会去的，他更不可能和曹时聘这个巡抚打交道。
原先，应天巡抚驻地并非在苏州，而是在句容。但八年前常熟生员孙汝炬等煽众鼓噪，窘辱守令，苏州知府周一梧闭门求去，抚按以闻。礼科都给事中张闻达疏究，俱奉严旨参办。于是礼部奏将孙汝炬等分别首从问拟，常熟通学生员并童生停勒一科，不许考试。周一梧令供职。仍通行各省直提学官，照本部原题。
这件事结合一年前苏州发生的反织造太监孙隆暴乱事件，促使万历下旨命应天巡抚行台由句容移驻苏州。
苏州和无锡离的可是近，几乎就是在魏公公大队人马在运河上押着“肉票”大摇大摆往苏州前进时，应天巡抚曹时聘就接到了消息。然而，他没有马上做出应有的判断，而是在迟疑。
迟疑的原因是，那队人马一路走的不急不徐，且旗帜鲜明，公然宣称要将捕获的无锡一干谋逆移送应天巡抚处置。
这就叫曹巡抚拿不定主意，也吃不准究竟发生什么了。无锡县递来的公文和巡抚行台收到的那些消息也对印不上，到底信哪个，曹巡抚还真不敢就拍板。
巡抚行台上下都摸不透到底怎么回事，苏州府这边自也糊涂，有一个细节他们没有注意到。就是从昨天夜里起，就陆续有骑马的客商从苏州经过，去向都是昆山方向。
道上有些人注意到了这些北地来的客商，发现他们都是一人双马，且携带了很多布袋。那些布袋看着沉甸甸的，似是装了重物。
这些客商看着都是大汉，有税卡的官兵瞧着不像好人，但上前盘查，对方却是关凭俱全，实在是没有什么异样。加之这些人税金照纳，额外还多给好处，税兵们也乐得多一事不如少一事，问上几句就放人过去。
魏公公是第四拨过的关卡，过卡之后，他长出了口气，是死是活就看这一回了。
但愿，曹巡抚还叫运河上的魏公公船队给忽悠住吧。