不管明军其余两路是否兵败，姜弘立都面临一个选择，是不听女真人劝说继续领军支援明军，还是掉头回去。
选前者，很有可能会遭到建州兵的进攻。
眼下朝鲜军士气低迷，逃兵众多，真和建州兵交战的话，姜弘立不认为自己的兵马能打赢建州兵。
但选后者的话，姜弘立就得承担明使的怒火。不管是在明朝还是在朝鲜，违抗军令都是要被杀头的。
金景瑞出主意说既然刘綎那里已经被建州兵包围，那么他们现在应该探明情况马上回报明使。
“军令使我军于刘部会合，今刘部被围，我军不知底细冒然前往，倘若也被包围，岂不两军尽失？”
金景瑞显然是想借等待明使回复这一空当给朝鲜军“不进”找到借口。
“友军陷于建州奴，我军岂能不救！”
左营将金应河、中营将文希圣等人却是强烈请战，谓明军正陷于建州奴重围，身为友军的朝鲜军若不前往助战，岂不是让天下人耻笑朝鲜人背信弃义吗！
相对于大部分一心要同明军共同作战消灭建州奴的将领，金景瑞一方的声音明显处于下风。
在诸多将领的请求下，姜弘立还是决定率兵继续向阿布达里岗挺进，并要求左营将金应河、中军李有吉率本部兵3400名为前锋，若遇建州兵进攻，则金、李二人立即反击。
见状，金景瑞密同左右亲信掌握兵马，见机行事。
金应河、文希圣二人领命之后即刻整顿所部为前锋，结阵向前继续前进。
其实朝鲜军当面的金军只有数个牛录几百人，领军的是正红旗甲喇章京康果礼，其是奉旗主代善之命越过牛毛岭东进联络扈尔汉部的，没想到半路却遇到了从东边过来的朝鲜军队。
康果礼一边派人吓唬朝鲜人，一边让人将朝鲜军队出现的情报回报给正在牛毛岭指挥大军攻打明军的旗主。
从朝鲜军队的行进阵容来看，无论是装备还是士气都属于很差的那种兵马，所以康果礼认为朝鲜人即便没有被吓唬住，此刻也会停止行军观望，却没有料到朝鲜军队仍然选择继续前进。
为了不让朝鲜军队接近牛毛岭和明军会合，康果礼不顾自己只有几百兵马就对朝鲜军队发起了进攻。
朝鲜军队在金应河、文希圣二人的组织下就地防御，但因为士卒根本没有战意，刚刚交手，前面就有大队士兵溃退下来。
金应河急的带着自己的几十个亲兵冲到前方阻止溃兵，文希圣督别将折冲黄德彰、军官韩应龙等领武士五十余人细阵殊死搏斗，铳声箭啸声中方才稳住阵脚，迫使建州兵收兵。
此战，建州兵仅遗尸18具，而朝鲜兵却伤亡230余。
康果礼见朝鲜兵不堪，欲再率部冲杀，以及一举溃敌，便向牛毛岭求援军数牛录。代善接报后却命康果礼让开道路，放朝鲜军入牛毛岭，好将他们同明军一锅端掉。
康果礼受命之后即行撤退，朝鲜方面见建州兵遁去，立即在金应河、文希圣等官员指挥下向牛毛岭挺近。
申时，朝鲜军队抵达牛毛岭，此时山谷高岗俱是喊杀声，远见明军立营于岭上，岭南、北、西三方俱有辫子兵列阵，人声马嘶，黑压压尽皆人头。
明游击将军刘一崎见有朝鲜军旗自东而来，急令所部接应，双方合力击退一股辫子兵，将朝鲜军迎入大营。
入营之后，姜弘立等即去拜见明军主将刘綎。
因为“壬辰倭乱”期间，刘綎曾赴朝参战，并且屡立战功，而姜弘立所属晋州姜氏在战争期间曾与刘綎一同共事，因此对于刘綎本人，姜弘立十分亲切。
时刘綎正在指挥明军反击从西、北两个方向正猛攻岭上的建州兵，无暇分身，只监军康应乾接待了姜弘立一行。
姜弘立询问康应乾明军另两路兵马是否已败，康应乾坦承杜松、马林二部确是兵败，但有辽东总兵李如柏部正在向阿布达里岗靠拢，故此间明军并非孤军。
得知还有一路明军正在往此间赶来，朝鲜方面顿觉安心。姜弘立复问围住此地的建州兵马大概多少时，康应乾回说只两三旗万余人。
对此，姜弘立感到怀疑，因为他过来时亲眼见到牛毛岭四周密布建州兵军旗，怎么也不像只有万余人的样子。
但既然明军监军不愿告知，姜弘立也不好再问。康应乾问了朝鲜军队数量后，将朝鲜军安置在明军大营后方，姜弘立又分列左右二营及中军。
时天色已晚，建州兵白日强攻未有收获便收兵罢战。刘綎回营之后设宴招待了姜弘立一行，对于朝鲜国出兵助战给予赞赏，后又仔细询问辽东镇守太监所领皇军动向。
姜弘立告知其部两日前接明使军令与刘綎部会合，皇军主力已尽数集结在东边的五女山一带，他出发时听说皇军已经和五女山一带的建奴偏师交战，但胜负不知。
刘綎点了点头，虽说姜弘立知道的也不多，但至少证明了一点那就是魏太监的皇军的确在东边的五女山。
建奴主力的突然出现也印证了那个魏太监所猜测的局面，只是刘綎没有想到建奴主力来的这么快，并且一到牛毛岭建奴的正黄旗就对明军发起了进攻。
刘綎私下曾对监军康应乾说道，要不是那个魏太监来信提醒，或许他们已经从牛毛岭出发继续西进，那样正处于行军队列的明军就会遭到建奴的突袭，后果不堪设想。
招待完朝鲜方面后，刘綎忽然对监军康