然而，就在姥姥的妈妈和姥姥的爸爸结婚的那一天晚上，京城突然来了一个人，给他们捎来一封信和一大一小两只箱子，另外就是墙上的这张姥姥姥爷的画像。来人还要他们千万不要声张此事。
这个京城的人就是姥姥的姥爷派来的，两只箱子里装的都是值钱的东西。大箱子就是眼前的这个，小箱子里装的全是金元宝。姥姥的姥爷在信里交代，让把她们把大箱子先藏起来，用小箱子里的钱在乡下盖一栋房，置办家业，等他回来。
朴实善良的姥姥的姥姥吩咐女儿女婿一一照做。但是她们一家等了很多年，姥姥的姥爷最终还是没有回来。
后来她们知道，姥姥的姥爷当时这么做，是因为大清快要完蛋了，姥姥的姥爷就像当时清朝的很多官员一样在为自己准备后路，只可惜他把后路准备好了，人却没有回来。
再后来八国联军打过来把他们新建的房子炸了，幸好姥姥的妈妈提前将这口大箱子和房间里的一些东西都藏在了这口菜窖里，才躲过了一劫。
再后来，军阀来过，日本兵来过，国民党兵也来过，都没有发现这里，这里就成了姥姥家的一个秘密。
姥姥说如今这个年月，这里就更不能对外人说了，让人知道了不仅东西保不住，人也得被批斗死。
姥姥将财宝箱的钥匙交到杜昕月手里，说她长大了，现在她可以安心地把这口箱子交给她了，也希望以后在她生活艰难的时候，里面的东西能派上用场。
这东西太贵重了，杜昕月说什么也不肯要，但老太太态度强硬，说她就当是帮她妈妈收着也好。
听到姥姥说到母亲，杜昕月再没办法拒绝了。因为这东西从姥姥的姥姥那辈起，就是一代一代传给闺女的，现在姥姥将其传给她的母亲也算是理所应当。
杜昕月从箱子里拿起一块鸡心大小的羊脂玉，问姥姥这个可以给她吗？
老太太笑着说以后这里面的东西都是她的，让她随便拿什么，只是要千万记得，这个菜窖里的秘密说什么也不能让外人知道。当然，这其中也包括她的舅舅和舅母。
儿子儿媳的秉性老太太最了解不过，儿媳苗艳翠是个财迷，而儿子郭福又是个妻管严，什么事都听他老婆的，这里要是被他们知道了，指不定捅出什么篓子来。
杜昕月把箱子的钥匙收好，帮姥姥又打扫了一遍房间，才扶着姥姥往外回走。
爬上地窖的时候，老太太有些吃力，杜昕月便用力托举着她的身体。
“这恐怕是我最后一次进来了，昕月，以后这里就交给你了。”老太太喘息着说。
杜昕月心里一紧，说：“姥，你放心吧，我一定会帮您和妈妈好好保护这里的。”
祖孙二人牵手从马圈出来，看到苗艳翠和郭宝珍正气势汹汹地站在院子里。在院子外面，还探头探脑地站着两个抱着孩子的妇女，显然是晚饭后没事儿溜达，看到苗艳翠母女来者不善，准备等在那里看热闹的。