饭席弄好后，花厅里没有什么闲杂人等，一直被憋在家中的范思辙终于屁颠屁颠地跑了出来，先行见过嫂子，便坐到了范闲的身边，死皮赖脸地讨好处。
婉儿吃了一惊，心想小叔子不是在北齐，怎么偷偷摸摸地就跑了回来？馋成这样？
范思辙缩了缩脖子，说道：“你倒是不希罕……这天底下拢共能有几个公爷？”
范闲笑着说道：“那也不至于找我讨赏，你如今的银子还少了？我看再过两年，我和父亲就得伸手找你要钱。”
范思辙嘿嘿一笑，说道：“银子也买不来大哥的名声，您将来是要做王爷的，什么时候也想办法给弟弟我谋个爵位才好。”
范闲一愣，这才想起来，去年秋天抱月楼案发后，思辙被刑部发了海捕文书，自幼得的那个龙骑尉的爵位自然被除了。
但是听到王爷二字，范闲心里还是觉着有些古怪，他和父亲对视了一眼，都清楚了彼此心中的判断。
以范闲的身份，一等公也就到头了，怎么也不可能成为王爷，除非……将来如何如何。
席间顿时沉默了起来，范思辙也知道自己的话说的有问题，不敢再胡扯什么。婉儿看着这一幕，娇憨一笑，对小叔子说道：“回来了就别忙着走……呆会儿吃完饭后多陪着父亲母亲玩几圈。”
范思辙一听要到麻将牌，而且还是嫂子提议，顿时精神一振，这一年多在北齐牌桌上未遇敌手，今夜又要与天下第二高手之嫂子对阵，那叫一个兴奋。
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后几日一应太平，并无太多故事可讲，二皇子一系被打的人心惶惶，长公主安坐宫中不知道在想什么。范闲只是偶尔想到太子在抱月楼上的出奇表现，很是生出了些疑惑，这位太子爷，庆国龙椅名正言顺的继承者。所选用地应对手法自然是最佳的那一种……可是眼看着局势这么走，他的把握来自哪里？
范闲想不清楚这一点，范建也没有想清楚，太子敢这样冷眼旁观，除非他的手头有一股大助力，可是原先支持他地长公主，如今早已被范闲挑明了与二皇子的关系，太子凭什么再次相信长公主的话？
想不明白便不再想，因为来年春还是要回江南，而年节之后。还有像陈圆、靖王府、大皇子府上这些地方是一定要去拜访，所以趁着过年前这几日，范闲没有去监察院。也没有入宫，只是老老实实地窝在范府里，孝顺着一年未见的父亲，管教着久在北方的弟弟。
一家人团圆的气氛真是不错，只是少了若若和澹州的老祖宗。某一时，范闲曾经私下对父亲说过，祖母一直没有见到思辙。是不是得找个时候让思辙回澹州去。
范建想了想，确实也是这个道理，便让范闲安排。
正当一应事态按照一种平和的姿式发展时，腊月二十八，范府来了位不速之客。
这位客人乃是北齐驻南庆使节，身份有些敏感，却是专门在鸿胪寺报备之后，登上了范府的大门。
范府阖府均觉古怪，却也只好开正门相迎。这位使节对范闲好生恭敬，又代北齐朝廷转达了对范闲的慰问，言道关于山谷狙杀一事，北齐百姓感同身受，深为小范大人不平。
在放下一大堆礼物之后，这位使节离府而去，只剩下范建范闲这一对爷俩傻兮兮地看着彼此。
……
……
当天夜里，南庆鸿胪寺便来人了，内廷也来了一位公公，向范闲解释了一下为什么北齐地使节会登门上访。
原来……范闲被刺杀的消息已经传到了北齐，不知为何，北齐那位小皇帝竟是亲笔修了一封私下里的书信，托人传给了庆国皇帝陛下，对于范闲遇刺表达了自己地关切，并且对庆国朝廷不注意范闲的人身安全，也表示了隐讳的批评。
范闲听着这话，对着那位公公和鸿胪寺的少卿，倒吸了一口冷气，开口骂道：“吹皱一池春水，干他……鸟事！”
鸿胪寺少卿与那位公公尴尬对视一眼，小意安慰道：“北齐人存着什么心思，咱们都明白，小范大人也不用过于愤怒，这等龌龊伎俩，能有什么用？”
那位公公也奸笑说道：“他们要送礼，您就接着。”
送这两位出府之后，范闲急匆匆跑到书房里，对着父亲大人问道：“北齐人究竟想干什么？这事儿轮得着他们表示关切？”
范建苦笑道：“有件事情一直忘了和你说，陛下似乎也忘了这茬儿，当初你出使北齐的时候，不是在上京城皇宫殿上，曾经答应了他们地皇帝……说有空的时候，就去他们的太学讲讲课？”
范闲认真想着，似乎还真是有这么一句话，可是自己好像没有答应吧？
范建叹息道：“你去江南地时节，北齐人向鸿胪寺发了份文，说是聘你为上京太学客座教授……陛下只是当那小皇帝无聊，也没有当回事，哪里料道，北齐人竟是在这里等着，如今你既然是上京太学的客座教授，又在南庆遇刺，他们表示一下关切与愤怒，似乎也说得过去。”
范闲气苦说道：“这时候阴我一道，对他们又有什么好处？”
范建抬起头来，看了儿子一眼，摇头说道：“虽说是很粗糙的手段，有些脑子的人都不会相信这种挑拔，只是……你在江南与北齐人的勾当，终究不能一世瞒下去